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第6部分 (第1/4頁)

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鬥了這麼多年,是曾氏克家興業的孝子賢孫。現在受了一點點的挫折就不想活了,這不就是懦弱無剛麼?上有為你傷心的老父,下有因你而失望的子弟。你死之後,有何顏面見九泉之下的星岡公?令尊大人在你出山前夕,庭訓讓你將孝轉化為忠,實望你為國家作出一番轟轟烈烈的事業,使芳名千古流傳,使曾氏門第世代有光。要是你今天自殺了,使父、祖心願化為泡影,那麼你又怎麼稱得上是孝子呢?”

左宗棠的一番話表面上是譴責,實際上卻是對曾國藩的信任,使得渾身僵冷的曾國藩漸有活氣。他曾經自比為今世諸葛亮,是因為對自己能夠建功立業、流芳千古有充分的信心啊!他從心裡感激左宗棠的好心,但嘴上的話卻依然有氣無力:“國藩自盡,實因兵敗,我也是不得已呀!”

左宗棠瞪了一眼曾國藩,對他的辯白根本不予理睬,依然侃侃而談:“從四處趕來投在你麾下的一萬水陸湘勇,他們都是你的子弟,他們對你的依賴之心有如子女對父母,幼弟對兄長一樣,眼巴巴地盼著你帶他們攻城略地、克敵制勝,希望自己也能有升官發財、光宗耀祖的機會。現在,你看看孤苦無依的他們,要是你對他們全然不顧,使湘勇成為無頭之眾,你的水陸兩師計程車兵只能落魄回鄉,過無窮無盡的苦日子。這一年多來的辛苦都白費了,功名富貴也將全都成了竹籃打水一場空。作為湘勇的統帥、子弟的父兄,又怎麼可以說你有仁義之心呢?眾多朋友,在你的邀請之下,放棄自己的事情來做你的助手,郭筠仙募二十萬鉅款資助你。他們的目的是什麼呢?圖的是你平天下巨憝,建蓋世勳名,跟著你的人也才能沾著光,青史上留個名字,也不枉變個男兒在人世間走了一遭。你如今想一個人一了百了,卻不想因此會擾亂了多少朋友的心。你的義又何在?這不忠不孝不仁不義八個字,要是你今天撒手西去了,便如同銅打鐵鑄,你曾滌生的大名就永遠離不開這個汙點了”

宗棠還沒有說完話,曾國藩霍地從床上爬起,緊握他的雙手說:“古人云‘渙乎若一聽聖人辯士之言,然汗出,霍然病已’,我今天就是這個樣子啊。國藩一時糊塗,幸虧吾兄對我如此責罵,否則險些做下貽笑萬世的蠢事。眼下兵敗,士氣不振,還請吾兄給我指條出路。”左宗棠微露笑容說:“宗棠深怕仁兄因為一時的氣憤而做下傻事,所以不惜忠言逆耳。滌生兄,我想你一定是因為看見今夜江邊送陶恩培榮升而心情變得更鬱悶。其實,這些不算什麼,像陶恩培那樣的行屍走肉,根本就不被我左宗棠放在眼裡。漫說他今日只升個布政使,即使他日後當了宰相,也無非是一個會做官的庸吏罷了。太史公說得好:‘古者富貴而名磨滅不可勝記,唯倜儻非常之人稱焉。’如果沒有幹出一番驚天動地、轟轟烈烈的豐功偉績,讓英名永載史冊,再高的官位又有什麼值得羨慕的呢?至於世俗的趨炎附勢,我們只需冷眼旁觀,更不必放在心上。孫子云:‘善勝不敗,善敗不亡。’勝敗乃兵家常事,失敗不可怕,一蹶不振才是最讓人害怕的,人應該學會不屈不撓。昔漢高祖與項羽爭天下,高祖還不是數次慘敗,最後垓下一戰,自刎的人卻是項羽。諸葛亮剛開始輔佐劉備的時候,棄新野,走樊城,敗當陽,奔夏口,幾乎沒有地方可以容身,最後才造成了三足鼎立的局勢。這些都是仁兄熟知的史事,依我看來,今日靖港之敗,誰又能說不是為日後的大勝作準備呢?此刻湘勇雖然潰不成軍,異日或許能夠滅洪楊、克江寧呢!”

慷慨激昂的議論,意氣風發的神態,使曾國藩感到勇氣似乎增加了百倍。他握著左宗棠剛勁有力的雙手,許久都沒有說出一句話。

左宗棠摸摸口袋,突然有件事浮上心頭,說:“昨日朱縣令來長沙,說他前些日子見到了伯父大人。伯父大人臨時提筆寫了兩行字,讓朱縣令帶來給你。我今日幸好把它拿了過來,你拿去看吧!”

左宗棠把一張折得整整齊齊的紙條從衣袋裡掏了出來。曾國藩看時,果然是父親的字跡:“兒此出以殺賊報國,非直為桑梓也。兵事時有利鈍,出湖南境而戰死,是皆死所,若死於湖南,吾不爾哭!”父親的教誨,更令曾國藩感到無比心酸:今日若真的死了,還有什麼顏面去見列祖列宗!他顫抖著重新把父親的手諭摺好,放進貼身衣袋裡,心情才感到輕鬆了一些。

左宗棠所說之辭雖然大大觸動了曾國藩的心思,但曾國藩卻依然死志未改,因為一是所處的太過慘酷的境地,作為一個奉理學為圭臬計程車子,就算是他的臉皮再厚,也覺得沒有顏面再在這個世上活下去;二是靖港慘敗,朝廷肯定會嚴加追究,說不定朝廷定的罪會讓他生

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