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作品:埃及三部曲Ⅲ——首相的正義

作者:'法' 克里斯提昂·賈克

作者簡介:

克里斯提昂·賈克,一九四七年生於法國巴黎。畢業於巴黎索爾邦大學,是一位埃及歷史博士、教授及小說家。

在他十三歲那年,一本有關埃及文明史的書籍正式開啟了賈克對古文明的熱愛。十七歲第一次造訪埃及,他不但深深愛上了這個國度,甚至認為自己有著像是在外漂流數載,終歸故里的感受。也因此造就了他在回法後繼續深造,取得了埃及歷史博士學位。

法國文壇認為他的文學地位,可與大、小仲馬並駕其驅,他寫小說的功力可見其高深。

正文

第一章

背叛的收穫真大。身材渾圓、臉頰紅潤的亞洛,懶洋洋地喝下了第三杯白酒,一邊慶幸著自己的選擇。當初在帕札爾手下當書記官時,工作量大,賺的錢卻少得可憐。而自從他投效了帕札爾的頭號敵人美鋒之後,生活便大大改善了。每次只要透露一點有關帕札爾的習性,他就會獲得一筆報酬。除此之外,他還希望藉由美鋒的支援以及美鋒手下所做的偽證,得以與妻子離婚並獲得女兒的監護權。

亞洛是因為頭痛,天還沒亮就醒了過來,此時夜色還籠罩著孟斐斯,這個位於三角洲與尼羅河谷交界處,整個埃及的經濟重鎮。

原本應該靜悄悄的巷道,卻傳來了窸窸窣窣的聲音。

亞洛放下了酒杯。背叛帕札爾之後,他酒喝得越來越兇、倒也不是感到愧疚,而是直到此時才買得起好酒,而越喝酒癮也就越大了。

聽到聲響後,他推開木窗板,朝外頭瞄了一眼。

一個人也沒有。

他嘟噥了一聲,但隨即想到了這即將展開的美好的一天。多虧美鋒幫忙,他終於能搬到市中心附近的高階住宅區了。從今晚開始,他將擁有一棟五房的屋子,屋外還有一個小花園;而明天他也將成為稅務局的審查員,正式聽命於美鋒。

美中不足的是:儘管美鋒獲得了不少有用的資訊,卻還是整不垮帕札爾,他背後就像有神明護佑似的。不過,他的好運總有結束的一天。

屋外,有人在冷笑。

亞洛有點不安,他把耳朵貼在面街的大門上傾聽著。突然間,他明白了:又是那群小鬼拿著赭石在屋牆上徐鴉。

他一氣之下,馬上開啟了門。

映入眼簾的卻是一隻例著嘴的鬣狗,口水垂在嘴角,雙眼充滿血絲地立在那裡。

鬣狗長嘯了一聲,猶如陰間使者的笑聲,跟著便朝亞洛的頸子撲了上去。

通常鬣狗只會待在沙漠中,以腐屍為食,很少接近人煙密集的地區。然而,突然間卻有十來只鬣狗一反常態,侵入孟斐斯近郊,並殺害了深受鄰居厭惡的酒鬼亞洛。事發後,居民們拿著棍棒趕跑了這群不速之客,但每個人心裡莫不以為這是王權即將衰敗的惡兆。在孟斐斯港口、兵工廠內、碼頭上、軍營裡,在無花果樹區、鱷魚牆區、醫學院區、市場上、手工藝坊中,到處都流傳著:“鬣狗之年到了!”

國勢會衰退,漲水量會不足,土地會貧瘩,果樹會枯死,蔬果、衣服與香脂也會大量缺乏;貝都英人將進攻三角洲地區,法老的寶座也將炭炭可危。在鬣狗之年,一切和諧都將出現裂縫,邪惡的勢力很快便會趁虛而入。

民間都謠傳著拉美西斯大帝已經無力阻擋災厄。雖然九個月後的再生儀式將重新賦予君王力量,使他克服逆境,但九個月不會太長了點嗎?至於新任的首相帕札爾,既年輕又缺乏經驗,卻在鬣狗之年就任,前途恐怕也不樂觀。

假如法老再無能力保護子民,他們將雙雙墜入險惡的黑暗深淵,誰也不能倖免。

在這一月底的冬令時節,矗立著左塞王金字塔與其巨大天梯的薩卡拉,掃過了一陣冷例寒風。布拉尼墓穴中的禮拜堂中靜坐著兩個人,在厚重的遮蔽下,很難辨識得出原來是帕札爾和奈菲莉,他們倆正默唸著刻在一方美麗的石灰岩上的一段文字: 留在人間並行經此墓的人啊,愛好生命且痛恨死亡的人啊,請頌念我的名使我重生,請為我念出奉獻的語句吧。

布拉尼是帕札爾和奈菲莉的心靈導師,卻遭人謀殺身亡。是誰那麼殘忍將貝殼針刺入他的頸項,使他無法成為卡納克神廟的大祭司,甚至還嫁禍給帕札爾呢?雖然調查工作少有進展,但這對夫妻仍發誓不計任何代價都要找出真兇。

禮拜堂旁忽然出現了一個瘦巴巴的人,他的兩道眉毛又濃又黑,在鼻子上方

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