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“您認人認得真快。”他說道。

“自從華生醫生到來之後，這裡的人就知道您也會來的。

您倒趕上了看這一出悲劇。”

“是的，確是如此，我確信我的朋友的解釋是能夠概括全部事實的。我明天就要帶著一樁不快的回憶回到倫敦去了。”

“喔，您明天就回去嗎？”

“我是這樣打算的。”

“我希望您的這次來訪，多少能把這些我們所大惑不解的事情搞出一些眉目來。”

福爾摩斯聳了聳肩。

“人並非總能根據自己的主觀願望得到成功的。負責調查工作的人需要的是事實而不是傳說和謠言。這件案子辦得並不使人滿意。”

我的朋友以他那最坦白和最漫不經心的神態講著。斯臺普吞還是死盯著看他，然後他又向我轉了過來。

“我本想建議把這可憐的傢伙弄到我家裡去，可是他一定會使我妹妹大感驚恐，因此我覺得還是不要這樣做的好。我想若用什麼東西把他的頭部遮住是可以安全無事的，明天早晨再想辦法吧。”

事情就這樣安排好了。福爾摩斯和我謝絕了斯臺普吞好意的約請，就向巴斯克維爾莊園走去了，剩下了生物學家獨自走了回去。我們回頭望望，看到那背影還在廣闊的沼地上緩慢地向遠方移動；在他的身後，白花花的山坡上有一個黑點，標明著得到如此可怕的結局的那個人躺著的地方。

第十三章　設網

“咱們終於就要抓住他了，”當我們一起走過沼地的時候，福爾摩斯這樣說，“這傢伙的神經可真夠堅強的！當他發現他那陰謀已經錯殺了人，面臨著本應使人萬分驚愕的情況的時候，他是多麼地鎮定啊。我曾在倫敦和你講過，華生，現在我還要和你講，咱們從來沒遇見過比他更值得一斗的對手呢。”

“我感到很遺憾，他竟看到了你。”

“我起初也這樣感覺，可是這是毫無辦法的事。”

“現在他已知道了你在這裡，你認為對於他的計劃會發生什麼影響呢？”

“可能會使他變得更加謹慎，或許會使他馬上採取不顧一切的手段。和大多數有點鬼聰明的罪犯一樣，他可能會過分地相信了自己的小聰明，並且想象他已經完全把咱們騙過去了。”

“咱們為什麼不馬上逮捕他呢？”

“我親愛的華生，你天生就是個急於採取行動的人，你的本能總是促使你想痛快淋漓地乾點什麼。咱們可以談談，假設咱們今晚把他逮捕了，可是這樣做對咱們究竟有什麼好處呢？對他不利的事，咱們什麼也證明不了。這裡邊有魔鬼一樣的狡猾手段，如果他是透過一個人來進行活動，咱們還可以找到些證據，可是如果咱們在光天化日之下拉出這條大狗來，對於咱們想把繩子套在它主人脖子上的計劃是毫無幫助的。”

“咱們當然有證據啊。”

“連個影子也沒有啊——咱們的證據只不過是些推測和猜想罷了。如果咱們所有的只是這樣一段故事和這樣的‘證據’，那咱們會被人家從法庭裡給笑出來呢。”

“查爾茲爵士的死不就是證據嗎？”

“他死得身上毫無傷痕，雖然你和我都知道，他完全是被嚇死的，而且咱們也知道是什麼把他嚇死的。可是咱們怎能使十二個陪審員也相信這一點呢。哪裡有獵狗的蹤跡，哪裡有它那狗牙的痕跡呀？咱們當然知道，獵狗是不會咬死屍的，而查爾茲爵士又是在那畜生趕上他之前死的。關於這些東西咱們都得加以證明才行，可是現在卻辦不到。”

“那麼，今晚的事難道也不能證明嗎？”

“今天晚上，咱們的情況也沒有好了多少。又是上次那樣，獵狗和那人的死亡之間並沒有什麼直接的聯絡。咱們沒有見到那隻獵狗，雖聽到過它的聲音，可是並不能證明它就跟在那人的後面，簡直就是毫無來由。不，親愛的夥伴，咱們必須承認一個事實：咱們目前對全案還沒有得出完整合理的結論，任何能獲得合理結論的冒險行動都是值得咱們去幹一下的。”

“你認為應該怎樣幹法呢？”

“我對勞拉·萊昂絲太太所能給予咱們的幫助抱有很大希望，只要把實情向她講清就行了。此外我還有自己的計劃。

今天就單管今天好了，何必多慮明天呢？可是我希望明天就能佔了上風。”

我從他口中再也問不出什麼東西來了，在到達巴斯克維爾莊園的大門以前，他一面走著，一面沉醉在冥想之中。

“你也進去嗎？”

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