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病患者收集各種單方、驗方、祖傳秘方。

李時珍對白花蛇的調查是一個典型事例。他仿效其父親寫《人參傳》的

作法，寫了《白花蛇傳》，其中凝結著他觀察研究白花蛇的豐富的實踐知識，

可惜此書已佚。只從《本草綱目》中，窺其大概。

李時珍說，“花蛇，湖、蜀皆有。今惟以蘄蛇擅名。然蘄地亦不多得，

市肆所貨、官司所取者，皆自江南興國州諸山中來。”這裡簡單地描述了花

蛇興衰的歷史。據今所知，這段歷史是異常慘痛的。蘄蛇出自李時珍的家鄉，

他對這一慘痛歷史當然瞭解最詳。

蘄蛇是花蛇中最名貴的一種，因其藥用價值高，皇家和官府強迫人民捕

來上貢。年年捕殺，蘄蛇日益稀少，以致瀕於滅種。明代有一首民謠反映了

勞動人民被迫捕繳蘄蛇的苦楚。唱道：

白花蛇，

誰叫爾能避風邪！

上司索爾急如火，

州中大夫只逼我，

一時不得皮肉破。

積骨如巴陵①，

殺爾種類絕，

花蛇不生禍始滅。

——王廷相《蘄民謠·蘄蛇》

一種名貴藥物，沒有給產地人民帶來可觀的經濟利益，反而使當地民眾

遭受無窮痛苦；稀有動物不是受到保護，反遭絕種之災。

李時珍對花蛇的歷史與現狀進行深入調查訪問，親自觀察。在《白花蛇·集

解》中，記載了花蛇的體形特徵，生活習性，捕捉的方法，如何解剖、炮製，

如何辨別真偽。（《本草綱目》校點本第四冊，第2401　頁）從這一記載中，

我們不難發現李時珍的親身實踐態度和科學求實精神（見本書第七章《長於

散文，為藥立傳》）。

九仙子是過去本草書中沒有記載的藥物。李時珍透過訪問，併到均州太

和山（即今湖北武當山）親自採集。《本草綱目》對它的形態及採取季節都

有詳細描述。寫道：“九仙子，出均州太和山。一根連綴九枚，大者如半夏，

白色。二月生苗，蔓高六七尺，莖細而光。葉如烏柏葉，而短扁不團。每葉

椏生子枝，或一或二，嫋嫋下垂。六七月開碎青黃色花。隨即結實，碎子叢

簇，如谷精草子狀。九月採根。”（《九仙子·釋名》校點本第二冊，第1301

頁）傳說李時珍同他的門徒龐憲在採集九仙子的時候，被太和山上的道土發

現，幾乎遭毒打。在封建社會里，獨自進行科學研究，會遇到多少困難。

不少藥物在不同的本草書中，記載往往互相矛盾，莫衷一是。對此，李

時珍一一訪問、調查，採集觀察，弄個明白。例如白桐究竟結子還是不結子，

說法不一。陶弘景在《神農本草注》中說，桐有四種，以無子者為青桐、岡

桐，有子者為梧桐、白梧。寇宗姡г凇侗靜菅芤濉分興蛋淄�⒏醞┚�拮印�

賈思勰《齊民要術》則說：有實而皮青者為梧桐，華而不實者為白桐。白桐

冬結似子者，乃是明年之花房，非子也。李時珍經過實際調查，得出結論，

明確地寫道：“以今訪問，互有是否。蓋白桐即泡桐也。二月開花，如牽牛

花而白。結實大如巨棗，長寸餘。殼內有子片，輕虛如榆莢、葵實之狀，老

則殼裂，隨風飄揚。”（《桐·集解》校點本第二冊，第1998　頁）

（二）親自臨證實驗，考察藥物特性

藥物的形態、生長季節、採製方法，可以透過調查訪問作出判斷。對於

藥物的性味、主治、療效，則不可能單憑訪問來解決，必須依靠臨證試驗，

方能定奪。李時珍透過自己的臨證經驗，總結、積累大量寶貴資料，寫進了

《本草綱目》，不只對醫藥學有貢獻，為我們今天研究李時珍的認識論思想，

也提供了可貴的資料。

茺蔚子對治療婦女血氣諸病有妙用，以前醫家多不知道。李時珍透過多

次臨證試驗，取得了實際療效。在《本草綱目》的《茺蔚·發明》中，他寫

道：“茺蔚子，味甘，微辛，氣溫，陰中之陽，足厥陰經藥也

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