第14部分 (第1/4頁)

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克勞吉雅轉頭看了看，長髮隨之揚起。“這事他們沒告訴我，不過我還是知道了。里根博士本來全都計算好，在今天這個時候，雲層會裂開一道縫隙，他原本打算在陽光下做些特殊的測量。可是……呃，你看這個天氣。”

謝頓點了點頭。

“我們在這上面裝有全息接收機，所以他早就知道烏雲密佈——天氣比平常還糟。我猜，他希望是那些儀器出了毛病，這樣問題就在於儀器，而不在他的理論。不過直到目前為止，他們還沒發現任何故障。”

“所以他才顯得這麼悶悶不樂。”

“他從來也沒顯得快樂過。”

謝頓眯著眼睛四下眺望，雖然烏雲遮日，光線仍舊刺眼。他察覺到腳下的表面並非完全水平；他站在一個淺坡穹頂上，當他極目望去，四面八方都能見到許多穹頂，各個穹頂的寬度與高度都不相同。

“這上面似乎崎嶇不平。”他說。

“我想大部分都是如此，當初蓋的時候就是這樣。”

“有沒有什麼理由？”

“其實也沒什麼理由。我剛來的時候跟你一樣，也是到處張望，逢人就問。我聽到的解釋是這樣的，川陀居民原本只在特定場所，例如室內購物中心、體育館這種地方建有穹頂，後來才擴及整個城鎮，那時全球各處有許多穹頂，高度與寬度都不樣。等到它們全部相連起來，各處自然顯得凹凸不平。不過那時，人們反倒認為它本來就應該是這個樣子。”

“你的意思是，原本相當偶然的一件事，後來卻被視為傳統？”

“我想是吧，如果你要這麼說。”

（假如某些相當偶然的事件，會很容易就被視為傳統，因而再也無法打破——或者幾乎牢不可破，謝頓想道，這算不算心理史學的一條定律呢？它聽來相當顯而易見，可是，其他同樣顯而易見的定律還有多少？一百萬條？十億條？究竟有沒有少數幾條一般性定律，可將這些顯而易見的定律逐一匯出？他要怎樣才能弄得清楚？一時之間他陷入沉思，幾乎忘了刺骨的寒風。）

然而，克勞吉雅依舊察覺強風的存在，她一面發抖一面說：“天氣真惡劣，躲在穹頂底下好多了。”

“你是川陀人嗎？”謝頓問道。

“是的。”

謝頓想起阮達曾經譏笑川陀人都有空曠恐懼症，於是說：“你不介意待在上面嗎？”

“我恨透了，”克勞吉雅說，“但是我想求得學位、專長與地位，而里根博士說除非我做些田野工作，否則無法畢業。所以我只好來啦，雖然我恨透了，尤其是這麼冷的時候。對了，像這麼冷的天氣，你做夢也想不到真會有植物生長在穹頂上吧？”

“有嗎？”他以銳利的目光望著克勞吉雅，懷疑這是專門設計來愚弄他的一種惡作劇。她看來全然天真無邪，不過這有多少是真的，又有多少隻是由於她的娃娃臉？

“喔，當然。即使在這裡，天氣暖和一點時也有。你注意到此地的土壤嗎？我說過，為了我們的工作，我們總是將泥土掃走。可是在其他地方，到處都累積著泥上，穹頂交接的低窪處積得尤其深，植物就在那裡生長。”

“可是，那些泥土是從哪裡來的？”

“當穹頂尚未將這顆行星全部覆蓋起來時，風把泥土吹到上面，一點一點累積起來。後來，當川陀整個被穹頂籠罩，活動層級越挖越深時，總會有些土壤被掘出來，合適的，就會被灑到穹頂上。”

“不用說，這樣會把穹頂壓壞的。”

“噢，不會。這些穹頂非常堅固，而且幾乎到處都有支撐。根據我從一本膠捲書所讀到的，當初人們是準備在穹頂上種植農作物，結果發現在穹頂裡面發展農業更加實際。酵母和藻類也可在穹頂內培養，減輕了普通農作物的需求壓力，所以最後決定任由穹頂上荒蕪。穹頂上也有一些動物，蝴蝶、蜜蜂、老鼠、兔子……數量還真不少呢。”

“植物根部不會對穹頂造成損害嗎？”

“好幾千年過去了，這種情形一直未曾發生。穹頂都經過特殊處理，能阻絕根部滲透。大多數植物是草，不過也有樹木。如果現在是暖和的季節，或者我們位於更南的地方，或者你在一艘宇宙飛船上，那麼你自己就能看出來；”她很快瞟了他一眼，“當你從太空降落時，有沒有看一看川陀？”

“沒有，克勞吉雅，我必須承認並未看過，超空間飛船一直沒轉到適宜觀景的角度。你從太空中眺望過川陀嗎？’’

她露出淡淡的笑容：“我從沒上過太空。”

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