第0003章 城堡裡的僕人們 (第1/2頁)
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托馬斯離開書房,心頭陣陣失落,下樓時,他在樓梯轉口停下腳步,想要掏出一根菸點上,但才發現煙被藏在枕頭下面。
管家卡特先生,嚴禁僕人在城堡裡抽菸。
“托馬斯,你躲在這裡幹什麼?”樓下走上來一位女僕,年紀約莫有三十歲,穿著黑白色的女僕裙子,手裡提著拖把和水桶。
“沒什麼。”
“老爺還不讓你隨身伺候嗎?”
托馬斯煩惱的拍了一下牆壁:“麥茜,你說,為什麼老爺不喜歡我,我以前雖然沒有做過貼身男僕,但我曾經為羅斯福子爵做過第一男僕,我能夠勝任這份工作。”
“這我怎麼知道,我又不是鬱金香堡的女僕,以前根本沒見過老爺。”
“我只是問你,我做的有沒有不夠的地方。”
“這你應該去問卡特先生,或者莫森太太……而且我不覺得你有什麼好擔憂,老爺只有三名男僕,傑西是個助理,湯姆笨手笨腳,根本伺候不了老爺。也許老爺性格就是如此,在這個小鎮上,沒有人比你更適合當貼身男僕。”
托馬斯振作了一點:“是啊,我聽說老爺在鬱金香堡,並不受伯爵重視,也許一輩子都只是鮮花鎮男爵,居住在窮鄉下。”
“也許吧。”
“麥茜,你後悔跟隨老爺來到這裡嗎?”
“我無所謂,城堡裡的生活再差,也比回農場去捱餓等死強。我已經賣身給了老爺,沒必要去想什麼後悔不後悔。”
托馬斯正準備說話,冷不防有人打斷他:“都不需要工作嗎,托馬斯、麥茜,注意自己的行為,不要在自己的寢室與廚房之外,竊竊私語!”順著樓梯而上,來人正是這座簡陋小城堡的管家卡特。
他手裡拿著一串鑰匙,和一瓶紅酒,正在巡視整個城堡。
“好的,卡特先生,我這就去工作。”托馬斯和麥茜慌忙離開,各自去忙各自的事情。
如果說小貴族是大貴族的僕人,那麼男僕、女僕也算是管家的僕人,貴族制度,向來就是如此階級分明。
城堡雖小,工作卻不少。
即便只有李斯特這麼一位貴族需要伺候,日常的工作量,也堪稱巨大。譬如衛生,每天早上和晚上,都要裡裡外外打掃一遍。還要洗衣服、燒熱水、準備食物、清理馬桶,大部分工作都交給男僕、女僕負責。
但這不意味卡特不需要工作,相反,卡特除了要管理僕人們,還要負責迎客、斟酒、監督上菜、接發書信、保管高檔餐具、管理地下酒窖,以及照顧最重要的賓客。
老卡特今年已經五十歲,在這個平均年齡不足五十五的時代,已經是耄耋之人。
噹噹噹。
他敲響書房的門。
“請進。”門內響起李斯特溫和的聲音,有著一口上流社會流行的“鋼鐵腔”,在鋼鐵嶺王國和它的屬國,無數貴族都以鋼鐵腔為尊貴。
老卡特深呼吸一口氣。
他在鬱金香堡,並沒有與李斯特打過多少交道,主要是負責伯爵的一處別院。前陣子李斯特的成年禮上,伯爵將他指派給李斯特擔任管家。職務上提升了,管家是所有僕人的終極目標。
但待遇肯定下降了。
只是卡特並沒有任何抱怨,他從十五歲賣身加入鬱金香家族,已經過去整整三十五年,沒有婚娶,孑然一身,早把自己當成鬱金香家族的一份子。
如果能跟著鬱金香家族的血脈子孫,李斯特男爵,走完人生的最後幾年,無疑是幸福結局。
“老爺,晚上看書傷眼,您要多注意。蠟燭再多,也不如白天的太陽光。”
李斯特微微一笑,眼睛從桌上的厚皮紙書本挪開,看著有些蒼老的管家:“卡特先生,已經查完所有房間了嗎?”
“除了僕人們還要工作的房間,其它房間都已經落了鎖。”
“很好,那麼,一起喝一杯吧。”李斯特已經注意到了卡特手中的紅酒,貴族嗜酒如命,以至於形成一個不成文的慣例,城堡的主人,會在晚上臨睡前,與管家一起喝幾杯,聊聊城堡的事情。
李斯特並不喜歡喝酒,但他的前身,很喜歡喝,以至於身體對酒會有需求。
不過這裡的酒精度數很低,除非跟和啤酒一樣狂喝,不然很難讓他不醉。
一人一杯紅酒。
輕輕碰了一下。
搖晃搖晃,李斯特抿了一小口:“城堡裡的用度,能支撐到今年的稅收嗎?”
“恐怕有點困難,您
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