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第13部分 (第1/4頁)

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李鴻章稍微思索了一下,說道:“也好,下午也沒有別的安排,既然伯爵有心,我自然不好拒絕。”

“戰艦的事……”

“觀摩之後再談,如何?”

馮承乾沒再強求,立即讓施密特去安排。

到達寧波前,馮承乾就暗示了陳季同,他帶了一挺最新式的機關槍,而陳季同肯定把此事告訴了李鴻章。

如果馮承乾沒有記錯,一年之前,也就是他來到這個時代的時候,馬克沁就帶到大清做個演示。只是在問清楚情況之後,包括李鴻章在內的大清官員覺得,這種每分鐘發射數百發槍彈的武器過於昂貴,也就沒有采購。

其中的緣由,馮承乾非常清楚。

不是馬克沁機關槍昂貴,而是彈藥昂貴。

雖然洋務運動開始之後,大清各地總督都在大興工業,比如湖廣的張之洞、江浙的左宗棠,都辦起了軍事工業,但是在此時,大清依然沒有完整的工業基礎,連普通的槍彈都得從國外購買。如果彈藥從英國採購,一挺馬克沁機關槍在一分鐘之內打掉的槍彈就價值數十兩白銀。在大清,這筆錢能招募十多名兵卒,因此在李鴻章等人看來,買機關槍還不如多招兵卒。

觀摩機關槍射擊的時候,李鴻章沒有半點驚喜的樣子。

顯然,馮承乾沒有猜錯,李鴻章仍然對這種“昂貴”的武器不感興趣。

“首輔大人,這是最新式的機關槍,全世界就此一挺。”

“是嗎?”

“如有此槍,大清軍隊必定戰無不勝。”

李鴻章笑了笑,說道:“伯爵恐怕有所不知,去年就有個叫馬克沁的英國人來大清推銷這種機槍,只是……”

“此槍非彼槍。”

“伯爵此話怎講?”

“馬克沁是美國人,為英國效力,而我為德皇效力。”

李鴻章打量了馮承乾一番,覺得此話別有深意。

“與英國人做買賣,首輔大人肯定是在商言商。與我們合作,那就不僅僅是商場上的關係了。”

“伯爵的意思是……”

“機槍雖好,彈藥卻貴,首輔大人,我沒有說錯吧?”

李鴻章勉強笑了笑,算是承認了馮承乾的說法。

“我的意見是,在貴國建立兵工廠,生產彈藥,以此省去運輸之資,從而大幅度降低彈藥價格。”

“伯爵的意思是,由貴國企業在我國開廠?”

“獨資辦廠也可,合資辦廠也行,只要首輔贊同,這些都是小事。”

這下,李鴻章動心了。

由他發起的洋務運動,說白了就是向西方列強學習,吸收與掌握西方的工業技術,提高大清的國力。

德國企業肯到大清辦廠,肯定是巴不得的好事。

只是,李鴻章很沉得住氣。

“伯爵的提議非常好,只是辦廠事關重大,還得從長計議。”

“這是當然,軍備乃國家大事,自然得謹小慎微。”馮承乾笑了笑,說道,“只是聽聞日本近來頻頻採購軍備,大有擴軍備戰之嫌。雖然大清乃天朝上國,自然不用把區區彈丸小國放在眼裡,但是也不得不防。”

李鴻章的眉頭跳動了幾下,顯然被馮承乾說中了要害。

中法安南戰爭之後,最讓李鴻章擔憂的就是東海對面的日本。雖然馮承乾說得沒錯,大清上下沒有人把日本放在眼裡,連李鴻章都認為日本成不了氣候,但是一山難容二虎,而且大清與日本近在咫尺,如果日本發展壯大,必然是大清的一大威脅,也必然會帶來無盡的麻煩與煩惱。

“伯爵前來,不是為了推銷這挺機關槍吧?”

“這只是開胃菜。”馮承乾知道,李鴻章已經動心了。“德皇陛下特別囑咐,要與大清結為世代友邦。在採購戰艦的事情上,能通融就得通融。我的建議是,大清不用花白銀購買戰艦。”

李鴻章皺起眉頭,非常認真的聽著馮承乾的話。

“德皇準備擴建基爾運河,但是國內缺乏勞動力,所以希望在此事上與大清合作。”

“怎麼合作?”

“大清提供勞動力,用來抵充購買戰艦、以及其他軍火的費用。”

“這……”

“當然,如果首輔覺得有必要在大清開辦兵工廠,也可以用同樣的方式進行。”

李鴻章沉思了一陣,說道:“此事並不難辦,只是民為一國之本,即便只是暫時去貴國勞作,也關係到國本。”

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