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第八章 靈前孝子 (一) (第1/2頁)

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《大明望族》最新章節...

次日,孫氏“頭七”,四房大祭之日。從早上開始,沈舉人宅便開門迎客。

靈棚裡,幾十個僧人,披著袈裟,舉著是金鐃銅鈸,誦經不斷;幾十個道士,穿著羽衣,拿著是葦管竹笙,吟聲不絕。

靈堂內外一片素白,沈舉人穿著喪服,面帶哀色地招待族親與朋故。看著靈前披麻戴孝行孝子禮的俊秀少年,聽著沈大老爺說他已經過了院試,又是“小三元”,若不是母喪,明年就能下場應舉,前來弔祭的客人除了對沈大老爺說著“節哀順變”之外,少不得還要贊上兩句“雛鳳清於老鳳聲”。

沈舉人嘴上謙遜,可不時撫摸著鬍鬚,少不得帶了欣慰之色。

如此場景,外人看了沒什麼,卻刺了不少與四房相熟的族人的眼。不少人面露詫異,望向坐在首位的宗房大老爺。

宗房大老爺恍若未見,低著頭飲茶。他是宗子,現下族長老太爺年邁,雖依舊掛著族長之名,可族中庶務多有宗房大老爺打理。他既不說話,其他房頭的老爺,就算有心裡嘀咕的,也不好說什麼。

坐在族親中末位的正是外九房的狀元公沈理,看著沈舉人如此作態,立時憋了一肚子火。

他坐在末位,只是因輩分的緣故,族人無人敢看輕這位狀元爺。他儘管居喪守制,並不在官場,可還不到而立之年,除了有族伯為京官外,還有大學士府為岳家,不愁無人提挈。等到孝滿起復,狀元出身,端的似錦繡前程。

旁人顧念沈舉人的顏面,儘管心存疑慮,也多是閉口沉思。只有沈理擔憂了一晚,此刻再也忍不住,皺眉道:“源大叔,瑞哥兒怎麼不見?這是哪一位,怎地嬸孃靈前佔了孝子之位?”

沈理回鄉時,孫氏雖病重,可還沒有去世。沈理身戴重孝,忌諱探病,可卻是見過沈瑞的,即便覺得嬌生慣養了些,可規矩行事並未走樣,“愛屋及烏”,也是打心裡親近。

就是靈堂上跪著的沈瑾,十四的廩生,在族中也不是無名之人,不僅跟著沈舉人參加過沈理之母下葬,還曾同幾位有了功名的族兄一起去拜會過沈理。

沈理之前對沈瑾並無惡感,可眼下見他毫無愧色地佔據孝子位,不由厭到極致,才故作不識。

沈舉人聞言,神色有些僵硬,訕訕道:“瑞哥兒病著,這是我長子瑾哥兒,我們老安人心疼瑞哥兒臥病,怕他折騰的厲害,吩咐讓瑾哥兒過來執禮。”

沈理聞言,越發憤怒。

這孝子位哪裡是能隨便佔的,即便眼前這少年是沈舉人庶長子,為嫡母守靈為應有之意,可卻不當佔孝子之位。就算是沈瑞不在,沈瑾也當將沈瑞的位置空出來,以別嫡庶尊卑。

還有沈舉人這話,將沈瑾介紹為長子,而不是庶長子,模糊了嫡庶名分,接下來將沈瑾記在孫氏名下,是不是也是水到渠成?

可是這樣的話,對沈瑞來說,不僅從唯一的嫡子成為嫡次子,還失去孫氏留下的一半嫁妝。

沈舉人之所以敢這樣做,無非是沈家勢大,孫氏是孫家獨生女,沒有兄弟子侄出面,孫氏嫁妝都在沈家人手上,無人為沈瑞張目。否則的話,孫家人咬住一條“圖謀嫡妻嫁妝”,兩家就得對簿公堂。

族人都曉得,孫氏年過三十才得了嫡子,傷了身體,四房老安人便將二哥抱過去養育,過於溺愛,養成了頑劣任性的性子,儘管不過總角之年,可已名聲在外。

沈瑾卻是不同,不僅年少聰敏,而且學業有成,在沈家小一輩中都是數一數二的人才。沈家既是書香望族,子弟讀書是常例,十幾歲的秀才常見,可像沈瑾這樣天分的卻是有數,上一個正是狀元沈理。

加上他的出身,即便是庶子,可生母鄭氏並不卑賤。

鄭家亦是書香門第,沈錦外祖是沈舉人早年的萌師,有秀才功名,兩家有世誼。世道無常,鄭父早喪,家中寡母弱弟無依,鄭氏身為秀才家的小姐,沒有嫁妝,難以有門當戶對的親事。為了多謀聘資,照看母弟,她只能為人妾室。鄭氏的弟弟倒是爭氣,與沈理同榜進士,有了官身,只是位列三甲,如今在山西知縣任上。

沈舉人雖不曾“寵妾滅妻”,可對鄭氏與庶長子的愛重,也是眾所周知。因孫氏為人良善,族中女眷與之交好者多,多有不平之語。可這畢竟是四房家務事,孫氏賢惠,待妾室甚為寬和,並不苛待打壓;鄭氏性情軟糯,平素也恪守本分,只安心教子,並不調三窩四,旁人即便心有不平,也不好多說什麼。

如今沈瑞不在,在靈堂之上,沈瑾佔了孝子位

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