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出生的人自動登記成為選民後，1955年共有30萬選民，六成說華語和華族方言。選民所用語言其次是巴剎馬來語，最後才是英語。在各民族混雜的群眾中，聽得懂巴剎馬來語的人最多，聽得懂英語的人最少。說英語的是新加坡社會的上流人物，接近權力中心，但是選票有限。在街頭和空地舉行群眾大會時，演講者站在羅厘或小型貨車上，使用揚聲器和臨時安裝的喇叭講話，靠電燈照明，在華族和說馬來語選民佔多數的地區吸引了大批群眾。1951年選舉時那種高談闊論而沒有實際行動的政治把戲，從此一去不復返了。

我得到的一個寶貴經驗，是到丹戎巴葛最古老的地區進行競選活動。丹戎巴葛是新加坡碼頭住宅區，碼頭工人、三輪車伕以及做他們生意的店主，都聚集在這裡；鴉片窟也集中在這裡。我訪問了填海路新加坡海港局馬來日薪工人宿舍這些地方。到處都是木屋，沒有汙水處理設施，沒有排水系統，臭氣熏天，使人受不了，我一到這個地區就想嘔吐。但是在這些家庭裡，馬來領袖們有一個聯絡網，使馬來人成為關係緊密的社群。有人介紹我認識當地的巫統領袖，他很快就讓我會見了住在那裡的幾百戶人家的主要成員。他們答應把選票投給我。

在納喜士街和在現在丹戎巴葛坊所在地通往納喜士街的各條道路上，是一排排破舊簡陋的店屋。這裡也是一片骯髒敗落的景象。每到這裡，我也會作嘔，回到家裡光洗手不行，非得衝個涼把衣服全換過，才能坐下來吃飯。

最能使說華語或方言的人們激動起來的課題，是華族文化以及需要透過華校來維護華族傳統。這不是什麼無產階級問題，是不折不扣的沙文主義。但是共產黨人知道，這些問題能觸動華人的心絃，把群眾爭取過來。他們拼命在這方面下工夫。在過去的立法議會選舉中，演講者講話軟弱無力，不慍不火，內容枯燥乏味，既無感情，也沒說服力。他們通常講英語，否則就是馬來語，偶爾才譯成不同的華族方言。這回華族演講者使用自己的方言福建話、廣東話、潮州話毫不費力就引起了聽眾的熱烈反應。他們口若懸河，借用成語、比喻和傳奇故事以古喻今。他們熱情洋溢，向聽眾宣揚中國的偉大前景，使聽眾為之動容，精神為之振奮。對新加坡華人來說，局面完全改觀了。

魁力四射的人物

在這次選舉中，林清祥崛起成為善於打動人心的演講者。他年紀輕輕，長得清瘦，個頭不高，娃娃臉，說起福建家鄉話來媚媚動聽。姑娘們對他崇拜得五體投地，尤其是在工會里的。除了華族文化，他的話題是工人受到蹂躪，帝國主義者陰險惡毒，緊急法令限制了群眾的權利、言論和結社自由。他在最初兩次大會上演講的反應是冷場，過後就一帆風順，一講話總是引起熱烈的掌聲。到競選活動結束時，在人們眼裡他已經是個魁力四射的人物，是新加坡政壇不容忽視的人物，更是人民行動黨內不容忽視的人物。

方水雙也在群眾大會上演講，但不像林清樣那樣能使人如痴如醉，他也沒有像林清樣那樣的魅力。他的條件比較差。為了儘量使群眾聽懂，他非說福建話不可，因為福建社群是新加坡人數最多的華族社群，結果說其他方言的人也聽得懂福建話；但是他跟我一樣，也是客家人。用華語演講者只能以35歲以下上過華校的聽眾為物件。我當時在拼命學華語，但開過競選大會之後才知道，就算會說也不行。對於學福建話，我有點猶豫。許多聽眾聽得懂的另一種語言是巴剎馬來語。〃巴剎馬來語〃是混雜語，但是各民族都聽得懂，它也是跟馬來人和印度人做生意的唯一語言，只是表達能力有限，很難用來打動聽眾，感染力不強。

在這次競選過程中，人們前來幫助我，是因為他們對我印象好，希望我獲勝。大約20名郵政書記在工會領袖領導下，接連多天坐在歐思禮路我家前面的走廊上（那是四名人民行動黨候選人的競選總部），為我的競選宣言寫上地址，以便分派給選民。在丹戎巴葛區，郵差替我進行拉票活動，沿戶分發傳單。一些團體，如販商公會，也協助我們。一些在巴剎裡賣雞鴨的販商公會會員，曾經因為在華人新年期間把過多的雞鴨塞進綁在腳踏車上的簍子裡，被警方控上法庭。我請求推事饒了他們，因為這是農曆最重要的節日。結果他們都被罰得很輕。

但最熱烈支援我的是客屬總會和它的屬下團體，如茶陽會館，那是來自廣東大埔的客家同鄉的會館。我記得一些完全陌生的店主到歐思禮路來表示願意幫忙，他們是大埔客（其中一個年紀比我大，卻叫我〃叔叔〃）。在我看來，他們除了希望分享我的光榮之外，

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