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目前,西班牙半島的局勢已經發展到了即將崩潰的邊緣,這已是不可逆轉的趨勢。也許閣下您還不太清楚西葡兩國的公債行情在過去幾周內跌了多少。門迪薩瓦爾正在準備做最後的一搏,然而這注定是無濟於事的。這一切,都是因為英國政府推波助瀾,而門迪薩瓦爾則使西班牙雪上加霜,陷入了萬劫不復的境地。門迪薩瓦爾、羅斯柴爾德必定會因此而破產,數以千計的家庭也會被牽連,滑入了貧窮的深淵。總之,英國內閣和門迪薩瓦爾是整件事的元兇,但使之變成事實的還應該歸罪於羅斯柴爾德家族;從此以後,這個家族就背上了永遠的罵名——也算是罪有應得吧。”
事情並沒有他說的那麼糟糕;馮·胡梅勞爾甚至都沒有第二次機會再酣暢淋漓地發洩對羅斯柴爾德家族的怒氣與憎恨。如果最終的任命決定是他所建議的那樣的話,那麼必須給予基希納——他們安插在萊昂內爾身邊的眼線——更好的待遇,否則,羅斯柴爾德家族重金引誘他為他們服務,他就很難抵擋得住誘惑。馮·胡梅勞爾考慮到了這一點,強調說必須保證這個人始終為政府效力。
沒幾天後,胡梅勞爾又寄去了對上一篇報告的補充,也是詆譭羅斯柴爾德家族的。他詢問了幾個商人對內森兒子的看法;然而,他只是問了那些對羅斯柴爾德家族懷有敵意的人,得到的都是負面的評論。他如獲至寶,急匆匆地把這些資料寄向了維也納。他在信中寫道:“這個年輕人的行為如此不得人心……可以說內森的後人已經給人們留下了極其不好的印象。他勢利、傲慢,許多他父親早年在商界的朋友都被他的粗魯得罪了,那些人跟我講到這些事時都非常氣憤。因此,他在商業圈的名聲儼然已經成為開展生意的障礙。”
因此,馮·胡梅勞爾提議是否可以在任命萊昂內爾為駐倫敦總顧問的同時,也在利物浦設立一個獨立於倫敦的顧問。“然後,在英國的商業圈裡,倫敦的總顧問就權當是形同虛設了,那麼,由於把這一職位授予羅斯柴爾德的兒子而帶來的負面影響也就隨之減弱了。”
由於意見各不一樣,政府也不知如何是好,於是就一味地推遲任命。儘管事情如此棘手,梅特涅還不斷地向所羅門保證說萊昂內爾一定會當任的,於是情況就更加紛繁複雜了。眼看著時間一天天過去,而事情卻毫無進展,維澤姆斯特恩以所羅門的名義給梅特涅寫了一封信,提醒他不要忘了自己的承諾,並暗示說只需再任命一個官員做他的助手而已(——很簡單嘛,怎麼耗了這麼久呢)。
所羅門的這個秘書在信中寫道:“萊昂內爾·N·羅斯柴爾德男爵將會為他(助手)支付不菲的年薪,使他能夠適應倫敦那種高消費水平的生活;藉以顯示他從父親那兒繼承來的對奧地利政府的信心和敬意,這也是他們家族自豪的根本。”
歷經波折之後,事情總算是折中解決了。向奧地利駐倫敦的大使做出口頭承諾說他將盡心竭力地支援顧問代理(同一時間被任命)之後,萊昂內爾被授予總顧問一職,薪水自負。對於羅斯柴爾德家族來說,這件事最重大的意義在於給公眾造成了一種印象——他們的銀行仍舊深受奧地利政府信任,將繼續受到其支援和庇佑。
為改善猶太人的地位而鬥爭
同一時期,羅斯柴爾德家族還在忙活著另一件事,為改善廣大猶太人——尤其是他們自己的地位而鬥爭。1833年,在羅斯柴爾德家族的倡議下,猶太人們遞交了一份請願書,要求獲得自由居住權,參與科學、藝術、貿易的權利,以及獲得和擁有固定資產的權利。然而,過了很久之後,也沒見政府有什麼動靜。於是,1835年,他們又再次向梅特涅呈上了請願書,祈求他運用自己的權力滿足猶太人多年以來的心願。羅斯柴爾德家族覺得自己身為猶太人,必須做些什麼來幫助同胞們打贏這一場權利鬥爭;更何況如果當局做出了讓步,對法律做出了改動的話,他們也會受益無窮啊。正是由於這些重要的改動,他們才能獲得達爾馬提亞(Dalmatia,南斯拉夫地區)和伊斯特拉半島(Istria,南斯拉夫西北部半島)的煤礦,西班牙的汞礦也不例外;沒有政府批准的話,這些都是不可想象的——在將近300年的時間裡,猶太人都不被允許參與這類生意。
對於請願書,當局總是不予理睬,非常不情願改變猶太人的處境。情急之下,1837年1月9日,所羅門從巴黎給梅特涅寫了一封語氣堅決的信,請他給予幫助:
“尊敬的閣下,請原諒我擅作主
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