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幣價格,使其略高於無獎勵金時國內市場上穀物的貨幣價格。
在現有耕作狀態下,獎勵金必然有這種趨勢,我想有理性的人,對此是不會有異議的。但許多人卻認為,獎勵金有助於獎勵耕作,而獎勵的方法有二。他們以為,第一,獎勵金給農業家的穀物開闢了一個更廣大的外國市場,所以有助於增加穀物的需求,因而獎勵穀物的生產;第二,獎勵金使農業家得到的價格,比他們在無獎勵金時,按實際耕作情況,所可希望的價格好,所以有助於獎勵耕作。他們以為,這種雙重的獎勵,在一個長久的時期內,必定會大大增進穀物的生產,以致在這時期末尾的實際耕作情況下,國內市場上谷價可能降落的程度,遠遠大於獎勵金所能提高的程度。
對於這種意見,我的答覆如下。由獎勵金引起的外國市場的推廣,必定在各年間犧牲了國內市場,因為靠獎勵輸出,沒有獎勵金就不會輸出的穀物,在無獎勵金的情況下,定可留在國內市場上,以增加消費而減低谷物的價格。應該指出,穀物獎勵金,象一切其他輸出獎勵金一樣,以兩種不同的稅課在人民身上。第一,為支付獎勵金,人民必須納稅;第二,由於國內市場上這商品價格提高而產生的稅,必須由人民大眾繳納,因為人民大眾都是穀物購買者。所以,就這商品說,第二種稅,比第一種稅重得多。讓我們假定,逐年平均計算,每輸出一夸特小麥給獎勵金五先令,只使國內市場上這商品的價格,比在無獎勵金時按實際收穫狀態所應有的價格,每蒲式耳高六便士,即每夸特高四先令。即使按照這個很適中的假設,人民大眾,除了須擔負每夸特小麥輸出獎勵金五先令以外,他們每消費一夸特,還須多支付四先令的代價。但根據上述那位見聞廣博的穀物貿易論文作者所述,輸出的穀物與國內消費的簡物的比例,平均計算不超過一對三十一的比例。所以,如果他們抽納的第一種稅為五先令,他們所繳納的第二種稅一定是六鎊四先令。把這樣苛重的稅課在第一生活必需品上,必然會減少勞苦貧民的生活品,或必然會導致貨幣工資按照生活品貨幣價格的提高而提高。就前者說,必然會減低勞苦貧民撫養子女、教育子女的能力,因而會抑制國內人口的增長。就後者說,必然會減低僱主僱用貧民的能力,使他們所僱用的人數,少於無獎勵金的場合,因而必然會壓抑國內產業。這樣,獎勵金所引起的穀物的異常輸出,不僅會按照擴大國外市場與國外消費的比例,減少國內市場與國內消費,而且由於壓抑國內人口與產業,最後必傾向於阻抑國內市場使其不能逐漸擴大,所以,歸根到底,與其說它會擴大谷物的整個市場與整個消費量,無寧說它會縮小穀物的整個市場與整個消費量。
又有人說,穀物貨幣價格的這種提高,使這商品更有利於農業家,所以必然會鼓勵這商品的生產。
關於這種意見,我的答覆如下。如果發給獎勵金的結果,使穀物的真實價格提高,換言之,使農業家能以同量穀物,按照當地勞動者維持生活的方式,不論是大方地、適中地或是省儉地維持更多的勞動者,情形可能真是如此。但獎勵金顯然決不會有這種結果,任何人為制度也決不會有這種結果。獎勵金只對穀物的名義價格有很大影響,但對穀物的真實價格,卻沒有大影響。這種制度課在人民大眾身上的賦稅,對繳納者是苛重的負擔,但對收受者則利益極小。獎勵金的真實效果,與其說是提高穀物的真實價值,無寧說是壓低銀的真實價值,換句話說,使等量的銀,不僅只交換較小量的穀物,而且交換較小量的其他一切國產商品,因為穀物的貨幣價格支配著其他一切商品的貨幣價格。
穀物的貨幣價格支配著勞動的貨幣價格。勞動的貨幣價格,必須經常使勞動者能夠購買一定數量的穀物,夠他大方地、適中地或省儉地維持他們自己及其家庭的生活。而社會的進步、退步或停滯等情況,使勞動者的僱主不得不按照大方地、適中地或省儉地生活方式來維持勞動者的生活。
穀物的貨幣價格,支配一切其他土地原生產物的貨幣價格。在改良的任何階段中,這一切土地原生產物的貨幣價格,一定會和穀物的貨幣價格保持一定的比例,雖然這種比例,因改良階段不同而不同。例如牧草,乾草,家畜肉,馬,馬糧,因而內陸運輸以及大部分國內貿易,其貨幣價格,都受穀物貨幣價格的支配。
穀物的貨幣價格,支配了一切其他土地原生產物的貨幣價格,於是支配了幾乎一切製造業原料的貨幣價格。穀物的貨幣價格,支配了勞動的貨幣價格,於是支配了製造技巧和勤勞的貨幣價格。由於它支配著這二者,所以它也支配
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