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“這樣說來，親愛的芮喜爾，你必須聽得更仔細些。我絕對能想象他們曾經告訴你，說我證明出心理史學的預測是可能的，但他們當然也告訴過你，那實際上是不可行的。”

“我不相信，哈里。第二天你就被召見，去覲見那個偽皇帝，克里昂。”

“偽皇帝？”鐸絲以諷刺的口吻喃喃說道。

“可不是嗎。”芮喜爾彷彿在回答一個嚴肅的問題，“偽皇帝，他沒有繼承皇位的真正資格。”

“芮喜爾，”謝頓有點不耐煩地把那個問題推到一邊，“我告訴克里昂的話，和我剛才對你說的一模一樣，然後他就讓我走了。”

這回阿喜爾並未露出笑容，她的聲音變得有點尖銳：“沒錯，他讓你走了，以寓言中貓放老鼠走的那種方式。從此以後，他就一直在追捕你——在斯璀璘，在麥麴生，在達爾。要是他有膽的話，他還會追到這裡來。不過別談這些了——我們的嚴肅話題變得太嚴肅了。讓我們享受一下，來點音樂吧。”

話音剛落，便突然響起輕柔悅耳的樂器旋律。她倚向芮奇，輕聲說道：“孩子，如果你用叉子感到不自在，就用你的湯匙，或是用手指，我不會介意。”

芮奇說：“好的，女士。”而且毫無保留地接受了。

但鐸絲捕捉到他的目光，並做出一組無聲的嘴形：“叉了。”

於是他沒將叉子丟開。

鐸絲說：“這音樂真可愛，女士。”她刻意拒絕用親暱的稱呼，“可是它一定不能使我們開心。我心中有個想法，就是各處的追捕者可能都受僱於衛荷區。不用說，假如衛荷不是主謀，你也不會對那些事件瞭如指掌。”

芮喜爾縱聲大笑：“當然，衛荷的耳目遍佈各個角落，但我們不是追捕者。若是我們的話，你們早就被一舉捉來了——就像你們在達爾時那樣，那一次，我們終於真正成為追捕者。然而，當追捕的行動失敗、伸出的爪子抓空時，你便可確定那是丹莫茨爾主使的。”

“你如此看輕丹莫茨爾？”鐸絲喃喃問道。

“是的，這令你驚訝嗎？我們擊敗了他。”

“你？或是衛荷區？”

“當然是奉區，但只要衛荷是勝利者，那麼我就是勝利者。”

“多奇怪啊，”鐸絲說，“整個川陀似乎盛行著一種見解，那就是衛荷的居民和勝利、失敗，或是任何其他事情都毫無關係。在我們的感覺中，衛荷只有一個意志，一隻拳頭，而那是屬於區長所有。不用說，你，或者其他衛荷人，比較之下根本無足輕重。”

芮喜爾露出開懷的笑容。她沒有立即叫答，向是以慈祥的眼光望向芮奇，又掐掐他的臉頰，這才說道：“如果你相信我們的區長是個獨裁者，而且，只有一個意志支配著衛荷，那麼或許你是對的。可是，即使如此，我仍有資格用人稱代詞代表衛荷，因為我的意志舉足輕重。”

“為什麼？”謝頓說。

“為什麼不呢？”當僕人開始收拾餐桌時，芮喜爾說，“我，就是衛荷區長。”

第八十六章

對這話第一個有反應的是芮奇。他幾乎忘了強行加諸其上的斯文外衣，發出一陣刺耳的笑聲之後，他說：“嘿，大姐，你不可能是區長，區長都是哥兒們。”

芮喜爾和藹地望著他，惟妙惟肖地模仿他的腔調說：“嘿，小子，有些區長是哥兒們，有些區長是娘兒們。把這點放在你的腦袋瓜裡，讓它好好煮一煮。”

芮奇雙眼凸起，似乎嚇了一大跳。最後，他總算吐出一句話：“嘿，你在說普通話，大姐。”

“是呀，你要多普通就多普通。”芮喜爾仍然面帶笑容。

謝頓清了清喉嚨，說道：“你口音很地道，芮喜爾。”

芮喜爾稍微抬起頭：“許多年來．我一直沒機會用，不過我永遠不會忘記。我曾經有個朋友，一個好朋友，他是個達爾人——那是我非常年輕的時候。”她嘆息一聲，“當然，他並不那樣講話——他相當聰明能幹——但他懂這種口音，而他也教了我。跟他那樣說話實在令人興奮，等於創造了一個世界，將我們周遭的一切全部都排除在外。那實在太美妙，但也是一件不可能的事，家父的立場十分明白。如今，來了這個小淘氣，芮奇，使我想起那些遙遠的時光。他有那種口音，那種眼神，那種叛逆的表情，差不多六年以後，他就會成為少女心目中又愛又怕的物件。你會不會，芮奇？”

芮奇說：“我不知——呃，女士。”

“我確定你會的，而且你會變得非

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