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這人真是個謎。頭腦單純的人無可奈何，只得說：“總而言之，這是個想往上爬的傢伙。”我們把這人看清楚了，地方受到他很多好處，窮人更是完全依賴他；他是一個作用那樣大的人，結果是大家非尊敬他不可；他又是一個那樣和藹可親的人，結果是大家非愛他不可；尤其是他的那些工人特別愛他，他卻用一種鬱鬱寡歡的莊重態度接受那種敬愛。當他被證實是富翁時，一般“社會賢達”都向他致敬，在城裡，大家還是稱他為馬德蘭先生，他的那些工人和一般的孩子卻仍叫他馬德蘭伯伯，那是一件讓他最高興的事。他的地位越來越高，請柬也就雨一般地落在他的頭上了。“社會”需要他。濱海蒙特勒伊的那些裝腔作勢的小客廳的門，在他當初還是個手藝工人時，當然是對他關著的，現在對這位百萬富翁，卻大開特開了。他們千方百計地籠絡他。而他卻不為所動。

但這樣仍塞不了那些頭腦單純的人的口。“那是個無知識的人，一個沒受過高尚教育的人。大家都還不知道他是從什麼地方冒出來的呢。他不知道在交際場中應當怎麼辦。他究竟識字不識字，也還沒有證明。”當初別人看見他賺了錢，就說他是“商人”；看見他施捨他的錢，又說他是“野心家”；看見他推謝榮譽，說他是個“投機的傢伙”；現在，他謝絕社交，大家便說：“那是個莽漢。”一八二○年，是他到濱海蒙特勒伊的第五年，他在該地所起的促進作用是那樣顯著，當地人民的期望又是那樣一致，以致國王再次委派他做那地方的市長。他仍舊推辭，但是省長不允許他推辭，所有的重要人①富歇（Fouche，1759—1820），國民公會代表，曾參與顛覆羅伯斯庇爾，繼又幫助拿破崙政變，任帝國政府的警務大臣，受封為公爵。拿破崙失敗後，歸順復辟王朝。

②鐘樓賽跑是一種以鐘樓為目標的越野賽跑。

物也都來勸駕，人民群集街頭向他請願，敦促的情況太熱烈了，他只得接受。有人注意到當時使他作出決定的最大力量，是人民中一個老婦人所說的一句氣憤話。她當時立在他門口，幾乎怒不可遏，對他喊道：“一　個好市長，就是一個有用的人。在能辦好事時難道可以退卻嗎？”

這是他上升的第三階段。馬德蘭伯伯早已變成馬德蘭先生。馬德蘭先生現在又成為市長先生了。

三　在拉菲特銀行中的存款

但他的生活仍和當初一樣樸素。他有著灰白的頭髮，嚴肅的目光，面色焦黑，象個工人，精神沉鬱，象個哲學家。他經常戴一頂寬邊帽，穿一身粗呢長禮服，一直扣到頜下。他履行他的市長職責，下班以後便閉門深居。他經常只和少數幾個人談話，他逃避寒暄，遇見人，從側面行個禮便連忙趨避；他用微笑來避開交談，用佈施來避免微笑。婦人們都說他是“一隻多麼乖的熊①！”他的消遣方法便是到田野裡去散步。

他老是一個人吃飯，面前攤開一本書，從事閱讀。他有一個精緻的小書櫃。他愛書籍，書籍是一種冷靜可靠的朋友。他有了錢，空閒時間也隨之增多了，他好象是利用這些時間來提高自己的修養。打他來到濱海蒙特勒伊之後，大家覺得他的談吐一年比一年來得更謙恭、更考究、更文雅了。

他散步時喜歡帶一枝長槍，但不常用。偶開一槍，卻從無虛發，使人驚歎。他從不打死一隻無害的野獸，他從不射擊一隻小鳥。

他雖已上了年紀，不過據說體力仍然不可思議。他常在必要時助人一臂之力，扶起一匹馬，推動一個陷在泥坑裡的車輪，握著兩隻角去攔阻一頭逃竄的牡牛。出門時，他的衣袋中總是裝滿了錢，到回來，又都空了。他從一個村莊經過時，那些衣服破爛的孩子們都歡天喜地跑到他身邊，就象一群小飛蟲似的圍著他。

大家猜想他從前大概度過田野生活，因為他有各種有用的秘訣教給那些農民。他告訴他們用普通鹽水噴灑倉屋並沖洗地板縫，就可以消滅蛀麥子的飛蛾，在牆上、屋頂上、合壁裡、屋子裡，處處掛上開著花的奧維奧草，就可以驅除米蛀蟲。他有許多方法清除所有寄生在田裡，傷害麥子的草，如野鳩豆草、黑穗草、鳩豆草、山澗草、狐尾草等。他在兔子窩裡放一隻巴巴利①小豬，它的臭味就能使耗子不敢來傷害兔子。

一天，他看見村裡有許多人正忙著拔除蕁麻。他望著一堆已經拔出並且枯萎了的蕁麻說道：“死了。假使我們知道利用它，這卻是一種好東西。蕁麻在嫩時，葉子是一種非常好吃的蔬菜。老蕁麻也有一種和亞麻或苧麻一樣的纖維和經絡。蕁麻布並不比苧麻布差些。蕁麻斬碎了可以餵雞鴨。磨爛了也可以餵牛羊

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