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威廉和哈羅德都定睛凝神,觀看這場惡鬥。不久,哈羅德倒吸一口冷氣,大叫一聲“唉呀不好!”威廉反而哈哈大笑,直誇泰勒佛文武雙全。
泰勒佛瞅準英格蘭騎士的破綻,舉劍將之斬首,死屍撲哧一聲栽倒在地,戰馬落荒逃出戰場。
泰勒佛縱馬返回本陣,將首級高高舉起,讓敵我雙方看看上帝是站在諾曼底一邊的。(另有一說,泰勒佛孤身衝入英軍陣中,斬殺數名英格蘭士兵後陣亡)
諾曼軍開始以弩弓射擊,雖然弓弩射程很遠,但威力欠佳,箭簇都被英軍的盾牌擋住,不能傷敵分毫。英軍由於倉促應戰,軍隊裡沒配弓箭手,只得任由對方射擊。
弓箭齊射後,諾曼軍的騎兵、步兵發動衝鋒,兩軍開始正面交戰。戰場上人喊馬嘶,兵器的撞擊聲響徹四野,不時出現人仰馬翻的景象,黑斯廷斯一帶頓成修羅殺場。
英軍前排使用堅硬的盾牌做防禦,又用威力無比的大斧給入侵者以迎頭痛擊,再加上英軍佈防在山丘上,以及陣前的壕溝和柵欄,抵消了諾曼騎兵的衝擊力,第一輪攻擊以諾曼軍棄屍一片而告終。(此戰的地理形勢和圖爾戰役相似,結果卻與之相反)
佈陣於諾曼軍團左翼的布列塔尼軍團又發起衝鋒,與威廉的直屬部隊一樣,這輪攻擊很快敗在英軍的盾牌和大斧之下。
英軍士氣高漲,他們高聲吶喊:“滾出去,滾出去。”
威廉毫不慌張,他再次下令開弓放箭,進行狂射。這次弓箭手們調整射擊角度,弓箭、弩箭像密林一樣,在天空中劃出一道道美麗的線條,帶著呼嘯的風聲,直撲英軍士兵的面門。很多英軍士兵被射中眼睛,陣中慘叫聲迭起。
隨後,諾曼軍又一輪衝擊敵陣,英軍毅然堅守陣地,讓入侵者在壕溝前再一次吃了大虧。
威廉仍然毫不慌張,在改變弓箭手的射擊策略取得一定戰果後,他改變騎兵策略,下令騎兵迴圈反覆地衝擊敵陣,稍有接觸就佯裝逃跑。
哈羅德是個軍事家,從成功擊敗挪威人入侵這一點就能看出來,可是他卻做了一個錯誤的決定,導致死神降臨到英軍身上。
見諾曼騎兵“逃走”,他不知其中有詐,下令士兵下山丘追擊。進入平坦地帶後,由於陣型散亂,盾牌無法形成城牆式的防護陣勢,英軍很快便被返身殺回的諾曼騎兵衝得七零八落。
英軍抵擋不住,撒丫子往後逃命。諾曼騎兵縱馬狂奔,追著屁股攆。很快,英軍構造的防禦工事——壕溝和柵欄失守。英軍士兵不顧一切地亂竄亂跑,踩著小山一般的屍體擁擠成一團,很多人就這樣被活活擠死。
與此同時,諾曼軍乘勢展開全面進攻,哈羅德的一隻眼睛被流矢射中,血流不止,騎士們趕緊把他攙扶住。英軍左右兩翼已成山崩之勢,諾曼騎兵幾個衝鋒便將中央軍隊衝開數道缺口。
衝上山頭的諾曼騎兵殺到在痛苦中掙扎的哈羅德跟前,手起劍落,將他砍死。英軍士兵潰如崩堤,紛紛逃出戰場。唯有皇家衛隊還緊緊守護著國王的屍體,戰至最後一人。
殺紅眼的諾曼騎兵看到哈羅德的屍首怒氣沖天,咔嚓咔嚓將其剁成肉醬。哈羅德在位僅幾個月,而且死得如此之慘,這使他有幸成為英國曆史上鼎鼎大名的短命國王。
潰散的英軍玩命似地逃向身後的森林,諾曼軍掩殺過去。密林中的伏擊戰救了這一小撮英軍。受到伏擊的諾曼軍停止追擊,撤回本陣。
至下午三點,黑斯廷斯戰役以諾曼軍取得決定性勝利而告終,諾曼軍損失三千人,英軍損失五千人。
厄德把戰鬥場面織成著名的貝葉掛毯(Bayeux Tapestry),以將此戰的豐功偉績永傳後世。
具有決定性意義的黑斯廷斯戰役被看作是運用“聯合作戰理論”的典型例子。諾曼步兵、騎兵和弓弩手聯合作戰,讓數量相當、裝備相仿的英軍只能防守,並極大限制了其戰術行動,這也證明了多兵種軍隊優於單一兵種軍隊。
人們在黑斯廷斯戰役的遺址上修建了一座修道院——聖馬丁修道院,高高的聖壇上立著一塊銘牌,指示著哈羅德慘死的地方。
後來,當地以修道院為中心,逐漸發展成一座小城鎮,為了紀念這一戰事,人們取英文“Battle”之音,稱之為巴特爾。
【征服英格蘭】
意氣風發的威廉並沒有急於進攻英格蘭內陸,他決定在黑斯廷斯進行休整,一來讓疲於征戰計程車兵好好休息一下,二來想搞個“不戰而屈人之兵”,等著英格蘭領主們主動投降。
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