第171章 兩江的阿姆斯特朗戰艦 (第1/1頁)
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英國的阿姆斯特朗公司,大清官方文書中稱之為“阿摩士莊”,是十九世紀末至二十世紀初,世界最著名的軍火公司之一。 其前身始於1847年初,由喬治?威廉?阿姆斯特朗創辦的一家機械公司,位於英格蘭北部紐卡斯爾的泰恩河畔埃爾斯維克地區。 到了1855年,該公司設計出了第一門火炮。日後舉世聞名的阿姆斯特朗式火炮,從此問世,登上了時代的舞臺。 該公司也自此時起,將業務的重心逐步轉向了軍事工業。 阿式火炮憑藉優異且先進的效能,得到了英國軍方的認可與扶持,獲得了批次採購和廣泛的應用。 阿姆斯特朗也因此貢獻,接受了英國王室的冊封。 包括英法聯軍在大清直隸的行動——其射出的一發炮彈就差點要了陳濟方的命,以及英薩戰爭中英軍在日本的作戰,等等,都可以看到阿式火炮的身影。 幾年後,雖然結束了與英國政府間的密切合作,但阿式火炮卻因此解除了出口的禁令,反而在國際軍火市場上大放異彩。 其與克虜伯式火炮齊名,成為最受各國軍方青睞的搶手貨。 在此過程中,阿姆斯特朗公司也透過不斷的併購,逐漸發展壯大。 直到起步於謝菲爾德的維克斯公司崛起之前,阿姆斯特朗公司在英國的私人軍火商中,都處於獨領風騷的地位。 而該公司涉足於軍艦製造,最早要源於其負責人之一的喬治?倫道爾設計的一型淺水炮艦,也就是前面曾提到過的“蚊子船”。 該設計理念一經提出,就得到了包括皇家海軍在內的各方推崇,風靡一時,訂單接踵而至,還被別的造船商頻頻效仿。 不過此時,該公司尚無自己的造船設施,便與同在泰恩河畔的更靠下游處,下沃克地區的造船企業米切爾公司進行合作。 由米廠負責建造船體,阿廠則負責提供武器和裝置。 以此種模式,該公司完成了大批“蚊子船”的訂單,其中就包括大清訂購的十餘艘。 阿姆斯特朗公司並未就此止步,之後又繼續發展了多型戰艦。 其中既有大清的“超勇”級“快碰船”。還有為智利建造的,因搶在英國“默西河”號之前完工,而成為世界第一艘防護巡洋艦的“埃斯梅拉達”號。 隨著造船訂單的增多,阿姆斯特朗公司也於1882年底完成了對米切爾公司的併購,組成了上市的阿姆斯特朗-米切爾公司 並且在第二年於埃爾斯維克開建了新的,包含九個造船臺的造船廠。該公司也成為歐洲第一家,既能造船又能生產火炮的廠商。 時間到了十九世紀八十年代中後期,防衛軍海軍在一場“江法戰爭”中的表現和發揮出的作用,在遠東地區掀起了一輪海軍建設的熱潮。 大清因此,再一次的意識到了海防的重要性。而海對面的島國,更是將發展海軍列為了國策。 這兩方也均在這一時期,積極努力的外購新式戰艦,以增強自身實力。 日本購入了兩艘“浪速”級防護巡洋艦。清政府則訂造了兩艘“經遠”級裝甲巡洋艦,和兩艘“致遠”級防護巡洋艦。 在這當中的四艘防護巡洋艦,皆是阿姆斯特朗公司的產品。 與之相比,防衛軍海軍現有的巡洋艦,則都是舊式無防護樣式的,除了數量較多外,在效能上反而已經落後。 此種情況,迫使兩江不得不在重新審視了現有實力後,再度開啟了海軍的規模化建設。 其重點舉措之一,就是要從海軍強國引進新式戰艦,以圖染指海軍發展的最新技術。 首先選取的目標,就放在了當下最為流行的“防護巡洋艦”上。選擇的廠商,則是在此方面有著豐富經驗的阿姆斯特朗公司。 兩江與該公司早在幾年前,就因給鐵甲艦配置火炮而有過交易。後來又不斷加深合作,在陸軍和海軍都進行過多次的火炮採購。 因此,此番雙方間的溝通十分順暢,並於1888年初簽訂了造艦合同。 阿姆斯特朗-米歇爾公司根據合同,將依照該公司正在為義大利建造的“皮埃蒙特”號巡洋艦為母型,為兩江建造兩艦。 兩艦均在埃爾斯維克造船廠建造,每艘艦的工期為二十四個月,單艦總體費用約20萬英鎊。 兩艦於同年的3月和6月開工,之後分別被命名為“疾風”號和“雷霆”號。 對於第一次為兩江造艦,阿姆斯特朗公司十分重視。兩艦的建造程序也很順利,分別於1890年2月和4月陸續完工。 為了鍛鍊和展示,兩江海軍首次派出官兵遠赴英倫,將兩艘新艦先後接回,並在沿途向列國展現了良好的風貌。 入役之後,根據防衛軍海軍的戰艦等級劃分標準,“疾風”級被列為了二等巡洋艦。 “疾風”級採用艏艉樓船型,衝角艏,艙面雙桅杆縱列雙煙囪的佈局。 艦體全長325英尺,寬39英尺,吃水16.7英尺,正常排水量2,740噸。本小章還未完,請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容!
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